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El hemimetabolismo o hemimetabolía, también llamado metamorfosis incompleta, es un término utilizado para describir el modo de desarrollo de ciertos insectos que incluye tres etapas claras: el huevo, la ninfa, y la etapa adulta o imago. Este tipo de metamorfosis comporta cambios graduales y falta la etapa de pupa. La ninfa a menudo se parece al adulto, como ellos tienen ojos compuestos, patas desarrolladas y rudimentos de alas. Los insectos que poseen este tipo de desarrollo se denominan hemimetábolos.
Ejemplos de insectos hemimetábolos
- Hemiptera (áfidos, cigarras, chinches)
- Orthoptera (saltamontes y grillos)
- Mantodea (mantis religiosas)
- Blattodea (cucarachas)
- Dermaptera (tijeretas)
- Odonata (libélulas)
- Ephemeroptera (efímeras)
Nomenclatura usada previamente
Anteriormente la hemimetabolía eran a su vez dividida en dos categorías:
- Paurometabolía. En los insectos paurometábolos, la ninfa y el adulto vivirían en el mismo ambiente (agua, el aire, la tierra, etc.) Este es el caso de los ortópteros (saltamontes y grillos) y algunos hemípteros (chinches).
- Heterometabolía. En los heterometábolos, la ninfa y el insecto adulto viven en ambientes diferentes. Por ejemplo, la ninfa (náyade) de los odonatos vive bajo el agua y la ninfa de la cigarra bajo tierra, mientras que los adultos son en ambos casos aéreos.