Svalbard

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Svalbard

Bandera Escudo

Himno nacional: Ja, vi elsker dette landet     Capital  • Población  • Coordenadas Longyearbyen 1.600 hab. 74°81'N 11°34'E Ciudad más poblada Longyearbyen Idiomas oficiales Noruego Ruso Ucraniano Forma de gobierno Territorio del Reino de Noruega Rey Gobernador Harald V Per Sefland Fundación Superficie  • Total  • % agua Fronteras Puesto 125º 61.022 km2 Despreciable n/d Población  • Total  • Densidad Puesto 115º 2.756 (2004 est.) 0.04 hab/km2 PIB (nominal)  • Total  • PIB per cápita n/d n/d PIB (PPA)  • Total  • PIB per cápita n/d n/d IDH n/d Moneda Corona noruega Gentilicio Svalbarense Huso horario  • en verano CET (UTC + 1) CEST (UTC + 2) Dominio Internet .no (.sj concedido pero sin ser usado) Prefijo telefónico +47 Prefijo radiofónico n/d Código ISO 744 / SJM / SJ

El archipiélago Svalbard (también llamado Spitzberg o Spitsberg) es un archipiélago situado en el océano Glacial Ártico, al norte del continente europeo, que forma parte del Reino de Noruega. Consiste en un grupo de islas que abarcan desde los 74º a 81º norte y de los 10º a los 35º este; forman la parte más septentrional de Noruega. Solamente tres de las islas están habitadas: Spitsbergen, Bjørnøya y Hopen. El poblado más grande es Longyearbyen.

El Tratado de Svalbard reconoce soberanía noruega sobre Svalbard y el Acta de Svalbard de 1925 hace a Svalbard parte de este país.

Historia

Mapa de 1758 del archipiélago

Es posible que los vikingos, o quizá los rusos, descubrieran Svalbard hacia el siglo XII. Existen relatos tradicionales escandinavos de una tierra conocida como Svalbarð - literalmente "orilla fría" - pero esta tierra pudo haber sido Jan Mayen o la costa este de Groenlandia. Indiscutiblemente, fue el holandés Willem Barents quien la descubrió en 1596. Las islas sirvieron como base ballenera internacional durante los siglos XVII y XVIII y también se establecieron en ellas las bases operativas de muchas de las expediciones árticas. La cartografía geológica del archipiélago fue dirigida por los equipos de Cambridge y otras universidades, encabezados principalmente por W. Brian Harland, desde la década de 1940 hasta 1980.

La isla más extensa se llama Spitsbergen (picos dentados), nombre muy popularizado pero utilizado inadecuadamente para referirse a todo el archipiélago.

El 27 de febrero de 2008 se inaugura oficialmente el "Banco Internacional de Semillas de Svalbard” financiado por Noruega; también llamada "El Arca de Noé vegetal". El mismo consiste en una bóveda para preservar millones de semillas de los principales cultivos, ante ataques, cambio climático, etc.; el envio será realizado desde más de 100 paises y el resguardo es totalmente gratuito.

Política

Según los términos del Tratado de Svalbard de 9 de febrero de 1920, la diplomacia internacional reconocía la soberanía noruega. Noruega tomó la administración de Svalbard en 1925. Sin embargo, según el Tratado, había ciudadanos de varios otros países con derecho a explotar los depósitos minerales y otros recursos naturales "en pie de absoluta igualdad". Como resultado un asentamiento ruso permanente y más o menos autónomo fue creciendo en Barentsburg. Otro asentamiento ruso en Pyramiden fue abandonado en 1998. En algún tiempo, la población rusa (o soviética) de Svalbard superaba considerablemente la población noruega, aunque esto ya no es así. En el pasado han explotado los recursos de la isla compañías de los EE. UU., Gran Bretaña, Alemania, Suecia y los Países Bajos.

Geografía

Mapa del archipiélago

Foto de Satélite del archipiélago

Las islas que forman el archipiélago cubren una superficie de 62.050 km². Dominan tres grandes islas: Spitsbergen (39.000 km²), Nordaustlandet (14.600 km²) y Edgeøya (5.000 km²). Otras de importancia son: Barentsøya, Lågøya, Hopen, Danskøya, Kvitøya, Wilhelmøya,

El 60% de Svalbard está cubierta por glaciares y extensiones nevadas. Sin embargo, la corriente del Atlántico norte atempera el clima ártico manteniendo las aguas limpias y navegables durante la mayor parte del año. Svalbard se sitúa al norte del Círculo Polar Ártico y en Longyearbyen, el sol de medianoche dura desde el 20 de abril hasta el 23 de agosto y la oscuridad perpetua desde el 26 de octubre hasta el 15 de febrero.

Las islas también sirven como zona de cría para el "ganso" barnacla Branta leucopsis y una gran variedad de diferentes aves. Cuatro especies de mamíferos habitan el archipiélago: el ratón de campo de Svalbard Microtus epiroticus. el Zorro ártico, el reno de Svalbard (una subespecie distintiva) y los osos polares.

Asentamientos

No existen carreteras que unan las diferentes colonias de la isla; los medios de transporte son el barco, el avión, el helicóptero y el motonieve.

Economía

Durante mucho tiempo, los principales establecimientos en las islas Svalbard, tanto noruegos como rusos, estaban dirigidos a la explotación de las minas de carbón, lo cual viene a confirmar la teoría de la tectónica de placas, ya que no existen árboles en el archipiélago actualmente, por razones climáticas.

A fines de 2006 en las cercanías de Longyearbyen (Spitsbergen) se comenzó la construcción de la llamada «Bóveda Global de Semillas» ( o "Arca" de las semillas), en donde se trata de resguardar a más de 1400 especies de semillas de plantas alimenticias para proteger la biodiversidad, en especial ante cualquier riesgo de catástrofe global.

Demografía

Svalbard tiene una población de aproximadamente 2.800 habitantes. El 60% de ellos son noruegos y el 40% rusos y ucranianos. El idioma oficial es el noruego, aunque también se habla el idioma ruso en las colonias rusas (mineros de la compañía Arktikungol).

Véase también

• Dominio de internet .sj (Svalbard)
• Bóveda Global de Semillas de Svalbard

Notas

Enlace externo

• Sitio oficial (en inglés)
• Información sobre Spitsbergen y sobre Svalbard (inglés)
• fotografía de Longyearbyen y Bjørndalen (francés o inglesa)
• Información sobre las instalaciones para el lanzamiento de globos estratosféricos ubicadas allí
• Arca de Noé vegetal

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